Begin 2005 introduceren we de allereerste Floris van Bommel sneakerlijn. Het is ruim twintig jaar later moeilijk voor te stellen, maar sneakers van een niet-sportmerk zijn een noviteit in de vroege jaren 2000. Er worden wel flink wat sneakers gedragen, maar dat zijn allemaal functionele sportschoenen van de grote merken. Een journalist bombardeert onze sneaker tot ‘kantoorsneaker’, om maar aan te geven dat het raar is dat je als klassiek schoenenmerk sneakers gaat maken.

Het leek ons een goed idee om flink reclame te maken met de nieuwe sneakerlijn. Het was de perfecte gelegenheid voor een statement. Commercials op tv leek ons wel wat. Ons budget was alleen bij lange na niet voldoende voor de grote mainstream tv-zenders. Een pakket van commercials op muziekzenders MTV, The Box en TMF paste gelukkig net wel. Om dan maar meteen helemaal een statement te maken kozen we de felste kleur als campagne schoen. We hadden clean witte, rustig grijze en stijlvol bruine sneakers, maar we gingen voor felgroen. Alles of niks! We bedachten ook dat, als we dan toch zoveel geld uit gingen geven, dat het goed zou zijn om nog eens te laten zien dat we een familiebedrijf zijn met echte mensen. Er werd daarom een script bedacht voor de commercial dat een dag uit mijn leven liet zien. Ik doe boodschappen, fiets een stukje, zit op de bank met vrienden, ga naar de kroeg, loop wankelend weer naar huis en.. leeg vanaf een ophaalbrug mijn maag in het kanaal. Toen we dat allemaal hadden trok ik de stoute schoenen aan en stelde voor dat ik zelf een nummer op kon nemen als soundtrack. Leuk voor het verhaal! Ik klooide al jaren als hobbyist op mijn zolder met muziek, dit leek me een perfect excuus om een echte studio in te kruipen.

(Bovenstaande afbeelding: Campagnebeeld eerste Floris van Bommel sneaker.)

Toen alles klaar was werden onze vertegenwoordigers op pad gestuurd met een best wel lastig verhaal: “We hebben een knalgroene sneaker, waarmee we gaan adverteren op MTV en TMF, Floris staat in de commercial te kotsen op een brug en speelt snoeiharde rockmuziek”. Het viel in eerste instantie niet mee om dat verhaal te slijten.. ‘Wij verkopen geen sneakers’, ‘Groen is een onverkoopbare kleur, hebben we nog nooit een paar van verkocht’, ‘je gooit je imago als producent van kwaliteitsproducten te grabbel’, ‘Dit is helemaal niks voor mijn Van Bommel klanten’, ‘Mensen die naar MTV kijken komen niet bij ons in de winkel’. In loop van het verkoopseizoen kwam er toch schot in de zaak. Mensen uit de schoenbranche werden nieuwsgierig, er werd over gesproken en uiteindelijk had een flink deel van onze dealers toch wel zin in een avontuurtje.

(Bovenstaande afbeelding: De eerste Floris van Bommel sneakercollectie.)

Tot ieders verbazing vlogen de sneakers over de toonbank. Onze sneakers waren dé hit van het seizoen. De groene variant was snel overal uitverkocht en onze dealers hielden inschrijflijsten bij voor als er weer een nieuwe partij geproduceerd was. Sinds die eerste sneakerlijn hebben er altijd sneakers in onze collectie gezeten. Door de jaren heen zijn we ons met vallen en opstaan blijven ontwikkelen. Nu, ruim twintig jaar later, zijn meer dan de helft van alle schoenen die we verkopen sneakers.

(Onderstaande afbeelding: De eerste Floris van Bommel sneaker was er ook voor dames.)

(Onderstaande video: Commercial eerste Floris van Bommel sneaker.)